Estudio sobre los relicarios de Ambel

            La villa de Ambel, históricamente vinculada a las órdenes militares del Temple y de San Juan de Jerusalén, posee un excepcional conjunto de relicarios que ha sido objeto de especial atención en diversas ocasiones, aunque no se ha publicado un estudio específico sobre las mismas.

            Ahora, el ayuntamiento de esa localidad ha programado para el próximo día 20 de abril, una conferencia de D. Alberto Aguilera Hernández y de D. Manuel Gracia Rivas, sobre las mismas, dentro de los actos organizados con ocasión de la Semana Cultural.

            Por este motivo, el Centro de Estudios Borjanos ha decidido acometer un completo análisis de esta singular lipsanoteca que tuvo su origen en una donación efectuada, en el siglo XVI, por D. Pedro de Monserrat, comendador de la villa y destacado personaje dentro de la Orden de Malta. Estuvo presente en la pérdida de Rodas y su hermano Melchor fue uno protagonistas de la heroica defensa de Malta durante el Gran Sitio, perdiendo la vida en los combates del fuerte de San Telmo.

           Su cuerpo se conserva en la concatedral de San Juan, en la capital de Malta, aunque su cabeza fue llevada a la capilla que su hermano Pedro había construido en la iglesia de San Miguel de Ambel, un monumento de gran importancia, declarado Bien de Interés Cultural, en el que destaca el magnífico retablo de dicha capilla.

            Posteriormente, a ese núcleo inicial se añadieron otras reliquias donadas por diversas personas, entre las que destacan los hermanos Salvador Gilaberte, dos hijos ilustres de la villa, uno de los cuales, Fray Francisco, llegó a ser General de la Orden de la Merced y obispo electo de Almería.

            En la actualidad, las Santas Reliquias son las patronas de Ambel y, en su honor, se celebran las fiestas principales de la localidad, en las que destaca el dance, al que nuestro Centro dedicó un libro específico.

            Nuestro propósito sería, ahora, el publicar otro dedicado a estos relicarios y a su contenido por el interés de dicho conjunto, tanto desde el punto de vista artístico como religioso.